“Os Donos da Noite” começa em uma Brooklyn abafada, barulhenta e permanentemente cansada. A cidade retratada por James Gray parece viver sob fumaça, sirenes e luzes neon. Em meio a esse cenário, Bobby Green, personagem de Joaquin Phoenix, administra uma boate famosa entre criminosos, empresários e policiais. Bobby gosta daquela rotina.